私たちは家電製品の使い方を間違っています。 ある程度のエネルギー

私が子供の頃、父は私の後を追って、私が家の周りに点けたままにした白熱灯を消してくれました。 私が部屋から抜け出そうとすると、彼は「エネルギーの無駄遣いだ」と叱りました。 もちろん彼は正しかった。 1980 年代には、平均的な家庭の電気代の 5 ～ 10 パーセントが照明の点灯に費やされていました。 それで、去年の6月に私自身の息子が生まれたとき、父は冗談を言って、孫が私の光熱費に復讐する日を待っていたと言いました。

幸いなことに、私にとってこの日は決して来ません。 私は LED ライトのおかげで救われました。LED ライトは、現在米国の家庭の約半数の主な照明源となっています。 LED は半導体材料のウエハーであり、白熱電球と同じくらいの光を発し、消費電力は約 10% です。 今年後半、新しい連邦効率基準の発効に伴い、白熱電球は店頭から永久に消えることになる。 まだそうなっていない場合、家の照明はすぐにエネルギー予算の四捨五入誤差になるでしょう。

それでも、多くの人は今でも私の父親に似ています。 アメリカ人に家庭でどのようにエネルギーを節約しているかを尋ねると、1980年代以来「電気を消す」がリストのトップに挙がっています。 しかし、実際の節約額となると、トップ 10 にも入りません。家庭のエネルギーと排出量を削減する方法に関するほとんどの常識と同様、住宅や電化製品について私たちが信じていることの多くは間違っています。

私たちの考え方をアップデートする時期が来ています。

私は家電製品がどのように誤用されているかを調査するために、全国のエンジニア、エネルギー効率の専門家、家電メーカーにインタビューしました。 物語は、カリフォルニア州を中心とする各州がエネルギー危機に対応して家電製品の効率基準を課した 1970 年代半ばに始まります。 各州、そして議会は 50 以上の製品の基準を強化し始め、エネルギー効率の高い製品にラベルを付けるための環境保護庁による自主認証である連邦エネルギースター プログラムを導入しました。

当初、多くのメーカーが抵抗しました。 2010年に韓国のLG社が販売した冷蔵庫には、効率テストを騙す回避装置が導入されていた。 しかし、メーカーは新しい基準に対応し、真の効率性を促進するために Energy Star プログラムの下で競争さえしています。

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効率基準は政治的にも耐久性があることが証明されています。 トランプ政権が食器洗い機、洗濯機、シャワーヘッドの一部モデルに無制限のエネルギーと水の使用を許可しようとしたことを受けて、バイデン政権はそれらの措置を撤回し、さらに厳しい措置を課した。 このような効率化の取り組みにより、平均的な家庭の年間光熱費が 500 ドル削減され、米国の予測エネルギー消費量が約 7% 削減されたとアプライアンス標準意識プロジェクトは推定しています。

「自動車が家電製品と同じ程度に規制されれば、平均的な車両は 1 ガロンあたり 60 マイル走行し、9 人乗りになるでしょう」と、ワールプール社のエンジニア兼持続可能性責任者であるパメラ・クリン氏は言う。 Whirlpool、Maytag、KitchenAid などのブランド。 しかし、これらの家電製品を適切に使用すれば、水、エネルギー、時間をさらに節約できる可能性があります。

幸いなことに、効率の向上により、私たちの選択は簡素化されました、とサウスダコタ大学の環境研究者ジョセフ・カンテンバッカーは言います。 「全員に何でもやらせようとしたのは間違いでした」とカンテンバッハー氏は言う。 「誰もそんな時間はないよ。」

Kantenbacher 氏はいくつかのガイドラインを提供しました。 まず、古い前提（そして古い器具）を捨ててください。 私たちは、騒音の多い家電製品や大型の家電製品が最も無駄だと考えがちですが、実際はその逆であることがよくあります。 平均して、最も効率的な最新の冷蔵庫は、古い 60 ワットの白熱電球よりも 1 時間あたりのエネルギー消費量が少なくなります。 代わりに、家庭のエネルギーの半分を居住空間の冷暖房に使い、残りの 20 パーセントを食器洗い機や給湯器などの水を汲み上げたり加熱したりする機器の稼働に集中させます。 その後、残りの部分に集中します。

ここでは、アプライアンスを誤って使用する最も一般的な方法と、それを改善できる方法のリストを示します。 幸いなことに、子供たちに電気を消すことを忘れないよう頼る人はいません。 ごめんなさい、お父さん。

米国エネルギー効率経済評議会で建築プログラムの指導を手伝っているジェニファー・アマン氏は、「夕食後の片づけについて親から教わったことを忘れる時期が来た」と語る。 食器洗い機は過去 1 世紀にわたって大きな進歩を遂げました。

「1970 年代から 1980 年代に育った私にとって、断ち切るのが最も困難な習慣の 1 つは、食器を完全に洗い流さないことでした」とアマンは言います。 「母の食器は食器洗い機に入れる頃にはきれいになっていました。最近の洗濯機は奇跡のように機能し、使用する水の量が非常に少ないのです。」

どのくらい少ないですか？ 3.5ガロン以下。 現在、最も効率的な食器洗い機は、すすぎのない皿を大量に洗浄するのに 2 ガロン近くを使用します。 最新の食器洗い機は、皿の上の乾燥食品を取り除くように設計されているため、洗濯機がいっぱいになるまで待ってから実行できます。 削り取るだけで十分です。 すべての皿に水スプレーが届くスペースを残しておいてください。

洗う食器が数枚しかない場合はどうしますか? ミシガン大学持続可能システムセンター所長のグレゴリー・ケオリアン氏によると、手作業の方が無駄が少ないと思うかもしれないが、たとえ半分空の食器洗い機を稼働させたとしても、そうではないことが研究でわかっているという。

ケオリアン氏は、食器を手または機械で洗うのにどれだけの水とエネルギーが必要かを調査した研究を共同執筆した。 ワールプールが後援した査読済みの研究では、単一の場所（皿、カップ、ボウル、調理器具、一部の食器）を洗うために蛇口をひねると、約 3 ガロンの水を消費することがわかりました。 つまり、予洗いをしないと仮定すると、2人だけで食器洗い機を稼働させると、シンクで食器を洗うよりも水を節約できるということになります。 平均して、食器洗い機による温室効果ガス排出量も、手洗いに比べて半分以下です。これは主に、加熱する水の量が少ないためです。

食器洗い機の容量 (食器約 8 セット) では、1 か所の設定あたり使用する水量は 0.5 ガロン未満です。 「食器洗い機を使用している家庭は、食器を入れる前に激しくすすぐのではなく食器をこすり落とし、全量を運転し、「通常の」洗浄設定を使用し、加熱乾燥を使用せず、効率的な食器洗い機を購入することで、二酸化炭素排出量を削減できます」とケオリアン氏は電子メールで書いている。

これを手作業で解決する唯一の方法は、ほとんどの人のように水を流し続けるのではなく、2 つの洗面器を使って洗ってすすぐ方法を使用することです。 しかし、時間の節約にはなりません。 EPA の推定では、1 年間に家庭の食器を手洗いするには約 230 時間がかかり、これは 10 日間の休暇に相当します。

家電製品はどのようにしてそれを行うのでしょうか？ 食器洗い機の光センサーは、排水時に水の濁りを検出し、食器を無駄なくきれいにするために水を調整します。 大手家電メーカー、ボッシュの家電製品の広報担当者、カーラ・アッカー氏は、「重要なのは、家電製品が面倒な仕事をしてくれるということだ」と話す。

冷蔵庫はかつて「家庭内で最もエネルギーを消費する家電」でした。 今日、それは最も倹約的なものの一つです。 2010 年の世界経済フォーラムの調査によると、1972 年以来、冷蔵庫の内容積は拡大したにもかかわらず、冷蔵庫のエネルギー使用量は 4 分の 3 減少しました。 コンプレッサー、冷却剤、断熱材の改良のおかげで、これらの数値は現在さらに良くなっているように見えます。

しかし、多くの人が依然としてメーカーの推奨を無視し、温度を低く設定しすぎています。 「寒いほど良いというわけではありません」とアッカー氏は言う。 数十年にわたる断熱、エアシール、通気の改善により、推奨温度 (通常は華氏 37 度から 40 度) で、エネルギーの無駄や凍傷を引き起こすことなく食品を最も長く保存できるようになりました。 見つけやすく忘れられにくいように食べ物を整理するだけです（廃棄された食べ物は依然として主要な排出源です）。

しかし、最大の間違いは、冷蔵庫を使用期限を過ぎたままにしておくということです。 (熱い) ガレージや地下室に古いモデルがある場合、特に米国の世帯の 26% が 2 台目の冷蔵庫を持っている場合は、それを捨ててください。 ほとんどの場合、アップグレードによって節約できる以上の電気料金を支払っていることになります。 投資回収期間は数年程度で済み、不用品の代金も公共料金が支払ってくれます (そのようなプログラムはここで見つけることができます)。

サーモスタットを一定の温度に保つと冷暖房費が節約できるという話を聞いたことがあるかもしれません。 そうではありません。 Energy Star によると、ユーザーの好みや習慣を学習するプログラム可能なサーモスタットやスマート サーモスタットを設置することで、家庭は効率的な冷暖房スケジュールを設定できると同時に、年間 50 ～ 100 ドルを節約できます。 このデバイスは約 150 ドル (リベートがあれば無料) で入手でき、通常、家庭用 Wi-Fi、スマートフォン アプリ、またはモーション センサーを使用して人々がいつ在宅しているかを把握し、それに応じて温度を調整し、また 1 日を通じて温度を調整します。

ローレンス・バークレー国立研究所で建築物を研究しているイアン・ウォーカー氏は、ヒートポンプを備えた住宅は例外だと言う。 最新の高性能ヒートポンプは、一定の快適な温度を維持する場合に最も効果を発揮しますが、寒い家を暖めようとすると効率が低下する可能性があります。 夕方や起床時にサーモスタットを調整することなく、エネルギーを節約できます。 「サーモスタットには触れないでください」とウォーカーは言います。 「68か70のままにしておいてください。」

かつて洗濯機は浴槽に熱い石鹸水を入れ、1時間ほど衣類を引きずり回してから排水していました。 今日のフロントローディング機械は、この力学を逆転させます。衣類をすすぐために小さな水のプールを使用し、その後、水の透明度を常にチェックして、適切な量の熱と水を使用して作業を完了します。 1990 年以来、この方法によりエネルギーと水の使用量が半分以上削減されました。

それでも、私たちは昔の浴槽のように機械を操作しています。 主な変更点は、冷水で洗うことです。 いくつかの例外を除いて、最新の洗濯洗剤は低温でも同様に機能します (冷水用と表示されていない場合でも)。 ほとんどの洗濯機に組み込まれたセンサーにより、余分な水や熱を必要とせずに衣服が同じようにきれいになります。 他の 2 つの設定により、これらの節約が最大化されます。クイック サイクルでは平均負荷が同じくらいクリーンになり、スピン設定を高くすると乾燥時間が短縮されます。 非常に汚れた洗濯物の場合は、設定をダイヤルアップしてください。 それを標準にしないでください。

15 年または 20 年前のマシンを使用している場合、それを交換すると、ほぼ確実に現金と排出ガスが節約されます。 現在の安価な食器洗い機でさえ、10 年前の最高級家電よりも効率的です。 家電製品の耐用年数を大幅に超えてしまうと、現金とエネルギーを浪費し、差し迫った交換が遅れるだけです。

しかし、メーカーは、家電製品の効率が最大に近づく時代が到来しているのかもしれない、と主張している。 その時点では、新しいハードウェアを改善するよりもソフトウェアのアップデートに頼ることになります。 「家電製品は可能な限り効率的になりつつあります」とワールプール幹部のクリン氏は言う。 「消費者が製品の寿命を延ばすのを支援したほうが良い段階に達するでしょう。」

アプライアンス標準啓発プロジェクトのエグゼクティブディレクター、アンドリュー・デラスキー氏は、その日はまだ遠いと反論する。 企業はエネルギー省に働きかけることで、新基準を遅らせるために戦って成功している。 同庁は最近、20の家電製品の規格更新期限を守らなかった訴訟で和解した。

メーカーは、そのような新しい要件は実現不可能であり、実装されれば劇的な効率向上が達成できるとしばしば主張してきました。 たとえば、ワールプールは2009年にエネルギー省に対し、同社の最高のトップローディング式衣類洗濯機は「トップローダーとして技術的に実現可能な最大限界に達している（またはそれに非常に近い）」と述べた。

現在、Whirlpool の最も効率的なトップローダーは、以前のモデルよりもエネルギー効率が 50% 向上しています。 「メーカーは、このような効率レベルを達成することはできないと言っています。それは不可能です」とデラスキー氏は言います。 「しかし、それらの製品は今日市場に出ています。」

Whirlpool からの誤った情報のため、この記事の以前のバージョンでは、同社は毎年 2,000 万個の製品を製造していると記載されていました。 この数字には米国製の製品のみが含まれています。 同社は世界中で毎年 6,000 万台を製造しています。 このバージョンは修正されています。