このタクシーは誰も運転していません。 何が問題になる可能性がありますか?

サンフランシスコ (AP通信) — 運転席に誰も座っていない車に初めて乗ったときのことは忘れられません。

それは昨年9月のある夜、ピーチという名前のシボレー・ボルトがサンフランシスコのバーの外で私を迎えに来てくれたときのことだった。 その後の 30 分間の一緒のドライブでは、最初はテクノロジーの可能性を刺激的に示すことができました。 その後、予期せぬ事態が起こり、この出会いが後悔する間違いになってしまったのではないかと心配になりました。

ピーチズと私は、1968 年の映画『ブリット』の有名な追跡シーンでスティーブ・マックィーンが通過したのと同じような丘陵地帯のサンフランシスコの通りを車が器用に走りながら、一緒にいる時間のほとんどはとても仲良くしていました。 マックイーンとは異なり、ピーチは、ゼネラル・モーターズ子会社クルーズが運営する配車サービスに州規制当局が課した制限のため、昨年6月に運賃を払って乗客を輸送する認可を獲得して以来、時速30マイル（時速48キロメートル）を超えることはなかった。 。

すべてが順調に進んでいたので、私はクルーズとウェイモのビジョンに賛同し始めていた。ウェイモはグーグルのプロジェクトから独立した自動運転車の先駆者で、サンフランシスコでも配車サービスを立ち上げようとしている。

この野望を後押しする理論は、自動運転車は、頻繁に気が散ったり、時には酔っぱらったりする人間が運転する車よりも安全であり、ロボタクシーの場合、人間がハンドルを握る必要がある自動車よりも乗車コストが安くなるというものだ。

コンセプトはいい感じですね。 そして、それを実現するためのテクノロジーは、大学レベルのエッセイを書いたり、印象的な芸術作品を数秒で生み出すことができるチャットボットなどの他の人工知能アプリケーションと同様に、着実に進歩しています。

しかし、ピーチとの出会いの終わり近くに起こったように、何かがうまくいかなかった場合、その驚きと喜びの感覚はすぐに蒸発してしまうことがあります。

目的地: 不明

フェアモント・ホテル近くの指定された降車場所に近づくと、ピーチズは私に、持ち物をまとめて車から降りる準備をするようにアドバイスしてくれました。フェアモント・ホテルは、歴代の大統領が宿泊し、トニー・ベネットが最初に「アイ・レフト・マイ・ハート・イン・サンフランシスコ」を歌った場所です。

ロボタクシーが縁石に寄せようとしたとき、私がバッグをつかんでいたとき、ピーチズは突然スピードを上げ、不可解なことに、反対方向に走り始めました。

ダッシュボードの表示画面に、どういうわけか目的地まであと 20 分であることが示されるのを見て、私は焦りました。 私はピーチズに何が起こっているのか尋ねました。 応答がなかったので、乗客がコールセンターの人間に連絡できるクルーズの配車センターの機能を使用しました。

クルーズの担当者は、ピーチズが混乱していたことを確認し、謝罪し、私を元の目的地に連れて行くためにロボタクシーが再プログラムされたことを保証してくれました。

確かに、車は私が要求した場所に戻ってきたようでした。 それからまた昔と同じことをし始めて、ピーチズが私を手放すには少し好きすぎるのではないかと思いました。 人工知能の車に乗っているというよりも、ディズニーランドのキノピオさんのワイルドライドに閉じ込められているような気分になり、クルーズのコールセンターに連絡しました。 彼らは、桃が故障しているようだと申し訳なさそうに私に言いました。

突然、ピーチズが道の真ん中で止まりました。 私はボルト川から飛び出し、午後 10 時少し前に目的地から数ブロック離れたところで取り残されました。

幸いなことに、私はサンフランシスコ内の道を知っているので、目的地まで残りの道を歩いて行きました。 しかし、これが観光客に起こったらどうなるでしょうか？ 彼らはどこへ行くべきか知っているでしょうか？ 大都市の見知らぬ地域を深夜に歩かされたら、彼らはどう感じるでしょうか?

ここで止まらないでください

ロボタクシーに関する最近の記事のインタビュー中に私がこの事件について話したとき、クルーズ CEO のカイル・フォークト氏は謝罪し、問題は解決したと保証してくれました。

案の定、サンフランシスコで2月中旬の夜、私は別のAP通信記者と一緒に2台の異なるクルーズロボタクシー（1台はチェリー、もう1台はオランデーズ）に乗り、指定された目的地まで送迎された。 しかし、チェリーはちょうどバスが大勢の乗客を乗せようとして到着しようとしていたバス停で私たちを降ろすことにした。 彼らは公共交通機関の乗車が遅れることに満足していませんでした。 彼らは私たちをからかい始めました。

私の経験はどうやら孤立したものではないようです。 サンフランシスコ郡交通局は、ロボタクシーが道路の真ん中で予期せず長時間停止することについて危険信号を出し、頭痛の種を引き起こし公共の安全を脅かす可能性のあるその他の問題を特定した。

今月初め、フォークト氏は、クルーズ社がサンフランシスコでバスに追突したロボタクシー300台のソフトウェアを自主回収し、フェンダーベンダーの原因となった問題は解決したと宣言したことを明らかにした。 それから間もなく、5台のウェイモ車両がサンフランシスコの有名な霧の状況で方向感覚を失い、停止した後、交通を妨害した。

そしてピーチに関する私の経験は？ その乗車のことを思い出すたびに、ロボタクシーが目的地に届けられなかった2日後に行った別のニューヨーク旅行のことも思い出します。

JFK空港に着陸した後、私はタリドという名の仲間が運転する旧式のタクシーに飛び乗りました。 タリドと楽しい会話をしたことを覚えています。タリドは私がピーチズとの出来事を話しながら笑いました。 乗車の終わりに、タリドは私が要求したとおり、グランドセントラルターミナルで私を降ろしてくれました。 その後、彼のタクシーは走り去ったが、もちろん人間がまだハンドルを握っていた。