新しい「エアタクシー」サービスがシカゴ・オヘア国際空港に登場

アーチャー・アビエーションと提携したユナイテッドの新しいeVTOL。 写真：アーチャー・アビエーション

シカゴ・オヘア空港に着陸する旅行者には、間もなく空港から市内のダウンタウンまで移動する新しい選択肢が提供されることになります。

ユナイテッド航空は空港に新しいエアタクシーサービスを導入し、ゲストがオヘアからシカゴのダウンタウンからそれほど遠くないサウスループ地区の西約3マイルの着陸パッドまで移動できるようにする。

車で約1時間かかるこの旅は、eVTOL（電動垂直離着陸）車両なら約10分で完了します。 車両は時速 150 マイルまでの速度で 160 マイルまで走行できます。

2025年に開始される予定のこのサービスは、サンノゼに本拠を置くエアモビリティスタートアップ企業Archer Aviationと提携して構築されている。 ユナイテッドとアーチャーの関係は、航空会社が10億ドルの契約で車両を最大200台購入することに合意した昨年に遡る。

アーチャー氏は、これらの車両は「安全で、持続可能で、低騒音で、コスト競争力のある地上輸送の代替手段」であると述べている。

シカゴ・サンタイムズ紙のアーチャー氏のインタビューによると、同じ路線で約100ドルかかるウーバー・ブラックと競争力のある価格にする計画だという。 両社はまた、市内の他の拠点への路線を追加する計画も持っている。

ユナイテッド航空ベンチャーズのマイケル・レスキネン社長は「アーチャーとユナイテッドは両社とも航空旅行の脱炭素化と革新的な技術の活用に取り組んでおり、航空業界の電化という約束を実現する」と述べた。

「運用が開始されれば、空港への通勤時に、より持続可能で便利でコスト効率の高い交通手段をお客様に提供できることを嬉しく思います。」

交通会社が空港から市内中心部までタクシーやウーバーに代わる手段を導入しようとしたのは、今回のニュースが初めてではない。 ヘリコプター会社ブレードは、ニューヨークの JFK 空港と同市ウェストサイドのヘリポート間のヘリコプタータクシーを乗客 1 人あたり 195 ドルで提供している。 ウーバーの価格設定によれば、同じ乗車料金が車で最大 120 ドル程度かかる可能性がある。